西湖最盛，为春为月。

译文
　　西湖最美的景色为春时月夜。一天里最美的景色是早晨的烟雾，是傍晚山间的风光。

　　今年春雪很多，梅花被寒气所抑制，和杏花、桃花次第开放，景观更是奇特。石篑多次告诉我：“傅金吾园中的梅花，是张功甫玉照堂中的旧物，应该赶快去观赏。”我当时迷恋着桃花，始终舍不得离开。湖上从断桥到苏堤一带，绿柳迎风飘拂如绿烟，桃花盛开如红雾，弥漫二十多里。美妙的音乐随风飘扬，带粉香的汗水如雨流淌；穿着各色丝织品的富裕游客很多，超过了堤畔的草，真是艳丽极了。

　　然而杭州人游览西湖，却仅在午、未、申三个时辰；其实湖光染翠之工巧，山岚设色之美妙，都在朝日初升，夕阳未下时，那

　　万历二十五年（公元1597年），袁宏道经过多次陈请，终于辞去了吴县知县，他好像脱笼之鸟，赴水之鱼，乘兴漫游吴越。他在西湖看花，在天目山访道，痛痛快快地玩了四个月。这年春天，他第一次游览向往已久的杭州西湖，留连于美丽的湖山之间，写下了十六篇西湖游记。此文是西湖游记中的第二篇。

　　文章开篇先总体介绍西湖最美丽的景色：在一年中最美的是春天和月夜，在一天中最美的是日出前和日落后的雾气。然后详写西湖春天的风景，尽管好友石篑催着去其他地方看梅花，但作者还是舍不得离开。此时西湖游人众多，也成为西湖的一道胜景。在最后一部分，作者触景生情，感慨世人多是庸俗之辈，只知在白日里来赏玩西湖，而不知道真正的美景是春天月夜下的西湖，借此表达了作者心中产生的一种因为缺少知音而生的落寞之情。全文行文简练，感情自然。

　　西湖乃人间仙境，春夏秋冬、阴晴朝夕皆各有其美，但作者却别具慧眼，情有所钟，故开篇云：“西湖最盛，为春，为月。”既视“春”与“月”为西湖“最盛”即最美的季节