四十年来家国，三千里地山河。

译文
南唐开国已有四十年历史，幅员辽阔、山河壮丽。宫殿高大雄伟与天际相接，宫苑内珍贵的草木茂盛，鲜花遍地，藤萝缠蔓。何时经历过刀枪剑戟、战火烽烟呢？
自从做了俘虏，心中忧思难解，已是憔悴消瘦，两鬓斑白。记忆最深的是慌张地辞别宗庙的时候，乐队还在演奏着别离的悲歌，这种生离死别的情形，令我悲伤欲绝，只能面对宫女们垂泪。

注释
破阵子：词牌名。
四十年：南唐自建国至李煜作此词，为三十八年。此处四十年为概数。
凤阁：别作“凤阙”。凤阁龙楼指帝王能够居所。霄汉：天河。
玉树琼枝：别作“琼枝玉树”，形容树的美好。烟萝：形容树

　　李煜从他做南唐国君的第一天起，就一直在北方强大的赵宋政权的威慑下过着朝不虑夕的日子，随时都有灭国为虏的危险，这在南唐君臣的心中投下了很深的暗影。大臣徐锴临终时就说：“吾今乃免为俘虏矣！”庆幸自己逃过了做亡国俘虏的下场。然而亡国的一天终于来了，宋太祖开宝八年（975）金陵为宋兵占领，李煜肉袒出降。作为俘虏，他与子弟四十五人被宋兵押往北方，从此开始了他忍辱含垢的生活。三年之后，宋太宗毕竟容不下这个亡国之君，将他毒死在汴京，时仅四十二岁。此词便写于他生命的最后几年中。

　　“四十年来家国，三千里地山河。”这首词开头两句是说，南唐开国已有四十年历史，幅员辽阔。

　　此词作于李煜降宋之后的几年，即作者生命的最后几年，具体时间不详。金陵被宋军攻破后，李煜被俘。这次永别，李煜以这一阕《破阵子》记录了当时的情景和感受。

　　这首词上片写南唐曾有的繁华，不曾经历过战乱的侵扰，以写景来歌颂与礼赞词人心中的祖国；下片以写实的笔法描写出这三千里山河的美丽国家顷刻覆亡，写出国破的惨状与凄情。词中用“几曾”、“一旦”二词贯穿转折，转得不露痕迹，却有千钧之力，由建国写到亡国，极盛转而极衰，极喜而后极悲，看似只是平平无奇的写实，却饱含词人对故国的留恋与亡国的悔恨之意。