渡江天马南来，几人真是经纶手。

译文
自从高宗皇帝南渡之后，有几个人能真正称得上是治国的行家里手？中原沦陷区的父老乡亲期盼北伐，翘首眺望，南渡的士大夫们也慨叹山河破碎，国土沦陷，半壁河山至今依旧。而那些清谈家们面对大片国土丧失，何曾把收复失地、挽救危局、统一国家放在心上？算起来，我为平定金兵，戎马倥惚，已征战了万里之遥。横枪立马把金人赶走，建功立业，报效祖国，留名青史，这才是真正读书人的事业。韩元吉啊，你是否明白这一点呢？
你的文章可以与韩愈齐名，被人视为泰山、北斗，你的家世尊贵显赫，门庭前的梧桐成荫，浓密清幽，一定会招来金凤凰。你生来就志在四方。今请看：若生逢其时，遭遇明主，你就回叱风云，显露头脚

　　宋孝宗淳熙八年（1181年）辛弃疾被弹劾，退隐于上饶之带湖，曾任吏部尚书的韩元吉，致仕后亦侨寓此地。由于他们都有抗金雪耻的雄心壮志，所以过从甚密。又三年，岁次甲辰（1184年）正逢韩元吉六十七岁寿辰，辛弃疾填了此词。

　　词一起两句如高山坠石，劈空而来，力贯全篇。《晋书》卷六《元帝纪》载：西晋亡，晋元帝司马睿偕西阳、汝南、南顿、彭城四王南渡，在建康建立东晋王朝，做了皇帝。时童谣云：“五马浮渡江，一马化为龙。”此借指宋高宗南渡。“经纶”，整理丝缕，理出丝绪叫经，编丝成绳叫缕。引申为筹划治理国家。王安石《祭范颍州文》：“盖公之才，犹不尽试。肆其经纶，功孰与计？”南渡以来，朝廷中缺乏整顿乾坤的能手，以致偏安一隅，朝政腐败。此二句为全篇之冒，后面的议论抒情全由此而发。

　　接“长安父老，新亭风景”，连用两典：一见《晋书》卷九十八《桓温传》：桓温率军北征，路经长安市东（古称霸上，即咸阳），“居人

　　《水龙吟·甲辰岁寿韩南涧尚书》是一首祝寿词。此词虽是为祝寿而作，但因寿翁韩元吉也志在恢复，所以词人与之英雄相惜，痛感虽为“经纶手”却均遭闲置；同时把韩元吉比作历代名相，期望与之重整乾坤，再度建功立业。全词有着急切报国的热情，也有报国无门的悲愤，形成了悲壮苍凉的艺术风格。